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A l'heure de sa retraite, monsieur Yves saint Laurent ne confiait qu'un seul regret : ne pas avoir inventé le jean.
Un regret justifié au regard de l'incroyable histoire de cet incontournable de la mode, créée il y a plus d'un siècle.

A la fin du 19ème siècle, un jeune immigré allemand du nom de Loeb Strauss quitte sa Bavière natale pour tenter sa chance aux Etas-Unis. Après un détour par New-York, il débarque à l'Ouest en 1853, à San Francisco en Californie, pour vendre des stocks de toiles de Gênes aux nombreux chercheurs d'or qui peuple la région. Il troque son patronyme Loeb contre Levi, créée son entreprise de nom de Levi Strauss and Co et ouvre son premier magasin. Le jeune entrepreneur s'aperçoit vite que les tenues des travailleurs ne sont pas adaptées aux conditions de travail et taille une série de pantalon, salopettes dans la matière qui devaient à l'origine leur servir de bâche de chariots.

Le succès est immédiat, le jean se révèle vite inusable.

Aujourd'hui le jean n'a pas dit son dernier mot. Emprunté par tous les créateurs, le jean de décline sous toutes ses coutures et dans toutes les formes. Le slim s'est vu supplanté par le jean large et taille haute de l'été 2007, lui même remplacé par le boyfriend jean, puis par le short, la veste bleach et enfin la chemise en jean la saison suivante… Le cycle des tendances n'oublie jamais l'immuable créneau du jean, roi des basiques. Une preuve ultime ? le défilé été 2009 du styliste Henri Holland, qui revisitait alors Levi's 501, pièce culte de la maison créée en 1890.